Literatuur

In deze cursus bespreken we vier romans. De deelnemers hebben die romans vooraf gelezen en krijgen volop  de gelegenheid de eigen leeservaring met anderen te delen. De gekozen romans zijn in literair opzicht van hoge kwaliteit en behandelen vaak actuele kwesties. Verwijzingen naar andere literatuur maken het mogelijk de boeken in een breder kader van de literaire traditie te plaatsen. 
1. Frank Nellen, De onzichtbaren
Het verhaal wordt verteld vanuit het gezichtspunt van Dani die, zoals de meeste mannen uit zijn dorp in de Oekraïne in een aftandse lampenfabriek  een uitzichtloos slavenbestaan leidt. De fabriek staat symbool voor de teloorgang van het politieke systeem van de Sowjetunie. De omwenteling in het denken van Dani over het communisme beleeft hij via zijn vroegere vriend Pavel, die hem inspireert met een nieuw maatschappijbeeld  en naar wie hij een onvoorstelbare zoektocht onderneemt.
2. Tommy Wieringa, Nirwana
Nirwana is in het boeddhisme het hoogst bereikbare doel: vrij zijn van begeerte en verlangens. De hoofdfiguur in de roman, de kunstschilder Hugo, probeert dat doel zijn hele leven met zijn kunst  te bereiken. Hij raakt daarbij verwikkeld in het oorlogsverleden van zijn  100-jarige opa. Hugo onderneemt een zoektocht naar dat verleden dat als een doem over de familie hangt. 
3. Thomas Lieske, Niets dat hier hemelt
Na de beschrijving van een zompig, gevaarlijk moerasachtig veenlandschap, schetst Lieske twee manieren om zich tot zo’n landschap te verhouden: met angst voor dreigende ondergang of met verlangen naar verbondenheid met het eeuwenoude veen. De hoofdpersoon, Benjamin, raakt verstrikt in beide levenshoudingen. De zonen van nieuwe bewoners van het dorp ontdekken in het moeras een eeuwenoud veendijk op een paard.  Lieske gebruikt die historische vondst om het voorbijgaan van de tijd en  de spanningen tussen de moderne levensstijl van de nieuwe bewoners en het  behoud van tradities in het dorp te schetsen.
4. Joost de Vries, Hogere machten
In deze roman volgen we de levensloop van twee tegengestelde en elkaar aantrekkende karakters, Welmoed en Elisabeth. Hun levens en opvattingen kruisen elkaar in verschillende landen en tijden. De gebeurtenissen in de wereld sturen niet alleen hun persoonlijk leven, maar geven ook een beklemmend en tegelijk ironisch  beeld van de koloniale verhoudingen in Nederlands Indië. De auteur laat ook zien hoe een jonge vrouw als Elisabeth zich via de internationale literatuur ontworstelt aan traditionele, vastgeroeste familieverhoudingen. De vraag blijft hoe ons leven wordt bepaald. Is het werk, liefde, literatuur, geschiedenis of toeval ?